临近仲秋,皇家一年一度的围猎开始,除了皇帝一大家子,也会挑选一些京城皇族和世家子弟,随同皇上一同前往阴山北麓的皇家围猎场。
江凌本想着这种事跟自己大约是没什么关系,不想皇后一道旨意下来,让她跟着一起去参加这场皇家盛会。
江凌入京不过半载,虽然有个皇后姑母和太子表哥,但是跟皇宫里那些公主皇子,半点谈不上熟识,至于京城里世家子弟,认识的更是寥寥。她自己也不善骑射,想来是无趣透顶。偏偏周呈知人也不在,到时去了围场,估摸着她也就是围在江皇后身边打转的份儿。
无奈皇后有命,她也不能不去。
收拾行李的时候,赵氏叮嘱她:“你自小长在扬州,跟北地这些世家子弟不同,狩猎什么都不懂,千万别逞强,弓箭不长眼,别是猎没打着,伤了自己。统共就去几日,你就待在毡帐里陪你姑母。”
江凌笑:“母亲放心,我不爱弄那些血腥的玩意,才懒得去逞什么能。”
赵氏听她这样说方才放心。
皇家围场距离京城两日行程,随行的皇子公主加上世家子弟,有二十多位名。除了太子和大皇子周呈儒,以及那位长乐郡主,江凌能叫出名字的不过几个。
而其他人都是长居京城,大都熟稔,一路上欢天喜地相谈甚欢。江凌起先是坐在江皇后的马车里,但过了第一个驿站后,江皇后就让江凌去了周呈文车里。
她用意如何,江凌自知。只是带她上了车,周长乐也跟着钻了进来。
周呈文疑惑:“长乐,你怎么不坐你们慕王府的车?”
周长乐嘻嘻拉着他的手撒娇:“江妹妹坐得太子哥哥的车,为什么长乐就坐不得?长乐也想和太子哥哥坐在一起。”
江凌避开她投来的如同绵绵细针一眼的眼神,扶额默默叹气,她真的没有想跟她抢这位太子哥哥?不过看在周长乐上一世结局也不怎么好的份上,她决定不跟她计较。
毕竟上一世周长乐死在周呈知手下,这一世她就当为那祸害积积德,让大家都能活得安生点。
周呈文本来想将她赶下去,但想到这些时日有关她身世的传闻,又不忍心。便放下帘子,由了她去。
待马车走动,周长乐就双眼一红,道:“太子哥哥,你说外头那些传闻是不是真的?我听他们说我不是我父王的女儿。”
周呈文道:“慕亲王这么疼爱你,你怎么可能不是他的女儿?”
周长乐道:“我问过父王,他说外头都是谣言。但是这些年都好好的,怎么会忽然有这种传言,他们说我娘亲是心月郡主,每年王府都会祭奠心月郡主,可我从来没听父王提过。”
周呈文道:“既然慕亲王都说不是,长乐就不用多想,不过是谣言罢了。”
周长乐坐在周呈文旁边,靠在他肩膀上:“我当然希望自己是父王的女儿,但是……”
江凌眼观鼻鼻观心,装作看不到对面两人的亲密。周呈文有些尴尬地推推她:“你就是慕亲王的女儿,不要多想。”
周长乐低声道:“可若我不是父王的女儿,那我就不姓周。”
周呈文愣了愣,道:“别说傻话,你就是姓周。”
江凌低笑了笑:“其实郡主也不用伤心难过,若传言成真,郡主不过是从慕亲王的女儿变成外甥女,况且他养你十几年,你们仍旧是世上最亲的人。而你虽然不再姓周,但京城上下皇族里不乏翩翩佳公子,郡主还是可以继续做周家人。”
她这话周长乐和周呈文俱是一愣。
周长乐不解地打量她,她话中意思太明显,但她不是想要嫁给太子么?怎么会把太子往她这里推?
周呈文眉头皱了皱,不悦道:“凌儿,你说什么胡话!”
周长乐确实粲然一笑:“太子哥哥,我觉得江妹妹说得对,我若是不姓周,我就能嫁给太子哥哥了。”
周呈文不悦地推开她:“长乐,我只当你是妹妹,跟宫里我那些妹妹一样。我和凌儿将来成亲后,你还会继续是我的妹妹。以后别再说这些傻话,你姓周是事实,不会因为谣言而改变。”
江凌腹诽一声,你要当人家是妹妹就当人是妹妹,何必拉她下水?
果不其然,本来还稍稍对江凌和颜悦色的周长乐,恨恨地看向了她。
江凌讪讪道:“表哥,你休要胡说,终身大事都是长辈说了算,岂是我们这些晚辈可以随便说的。”
周呈文道:“母后已经答应,只需要父皇旨意下来,都是铁板钉钉的事,有何说不得。”
江凌不想跟他做口舌之争,主要是也不愿周长乐的熊熊火焰燃烧到自己。
不过这车子里,气氛总该还是不好。
到了第二处休息时,江凌恰好见到其他皇子抱团玩得不亦乐乎,只有大皇子一人落单。她隔着遥遥的距离,朝玄月使了个眼色。
玄月会意,牵着周呈儒跑过来,朝周呈文道:“太子殿下,大皇子一个人路途上无趣,想让江姑娘跟他坐一辆马车,您看行吗?”
周呈儒用力点头:“凌儿坐我的马车。”
周呈文自是不愿意,只是还没开口,周长乐便先道:“太子哥哥,大皇子哥哥一个人是好无趣,不如就让江妹妹去他的马车,陪他说说话。”
周呈文看了眼江凌,又看了看周呈儒,不情不愿点头:“行吧。”
江凌终于舒了口气。
上了车后,玄月笑着问道:“三皇子怎么没赶回来?他不担心你一个人去围场不习惯?”
江凌怔了怔:你是不是知道的太多了?
她干干笑笑:“我怎么知道他为什么没来。”
周呈儒用手比划了个拉弓的姿势:“忧忧厉害!”
江凌看着他笑道:“真的?比大皇子殿下还厉害?”
周呈儒用力点头:“去年忧忧打了个一只貉子,说要给凌儿做斗篷。”
我怎么不知道?
江凌这话还未问出去,周呈儒又撇撇嘴道:“不过后来忧忧又把那貉子给放了,他说这辈子要少杀生,积善行德。”
江凌愕然,试探问:“三皇子是说这辈子要少杀生?”
周呈儒又用力点了点头:“忧忧还说这辈子积善行德,要把大哥治好。”他抓了抓头,似乎有点费解的样子,“但是大哥又没有生病,忧忧要给大哥治什么?大哥最不喜欢喝药了。”
玄月拍了拍他,将他蹂躏头发的手拉下来:“大皇子没生病,三皇子只是想让大皇子更聪明呢!”
周呈儒嘟了嘟嘴:“他们都说我傻,那我是要变得更聪明点。”
江凌道:“大皇子才不傻,不过再聪明点就更好了。”她想了想,又问,“那三皇子殿下,还有没有说什么这辈子上辈子的事?”
周呈儒抬眼想了想,摇摇头:“没有了。”
玄月噗嗤一笑:“江姑娘这是怎么了?难不成和三皇子这辈子不够,还要上辈子?”
江凌脸微微一红:“玄月姐姐不要乱说,我和三皇子才没有什么。”
周呈儒道:“凌儿是忧忧的王妃。”
玄月立刻伸出手指在唇前做了个噤声的手势:“殿下,这话可不能乱说,小心叫外头人听去了。”
江凌和玄月只打过几次照面,在扬州那回,她还因周呈知的缘故,对这位风月场出来的姑娘,心存芥蒂,但如今看来,这姑娘蕙质兰心,似乎也真不图任何,倒真是本本分分在周呈儒身旁照料他。
这样看起来,周呈知找对了人。
她笑了笑,问:“玄月姐姐来宫中一年有余,不知和三皇子是否走动较多?”
玄月摇摇头:“三皇子这一年多在军营,我深知自己的本分,只想着能照料好大皇子,好不负三皇子的恩情。”
江凌又问:“玄月姐姐在宫中可否习惯?”
玄月道:“虽然宫中规矩繁琐,不算自由。但是比起在扬州时,已不知好多少倍。况且三皇子也时常派人关照我。”她顿了顿,笑道,“三皇子虽然面冷,但当真是个好人。”
好人?
江凌蓦地就想起上辈子的周呈知,那个丧尽天良的暴君。她此前还以为他天性本善,只是命运无常,让他一步一步走向那条不归路。所以她要去感化他改造他,并且还以为是这几年来两人的情分,让他没有变恶。
可如今看来,并非如此。
周呈知或许跟她一样,也是重活一世。因为上世结局太惨烈,所以他要好好再活一回。而对于她……江凌想起周呈知的最后一幕,他将棺木里那个自己抱出来,一同葬身火海。
她默默打了个寒噤。